ఆదివారం ఇక్కడ జరిగిన ఐదు టెస్ట్ల హాకీ సిరీస్ను 1-4తో ప్రపంచ నెం.1 జట్టుతో ఆఖరి గేమ్లో భారత్ 4-5తో ఆస్ట్రేలియా చేతిలో ఓడిపోవడంతో కెప్టెన్ హర్మన్ప్రీత్ సింగ్ బ్రేస్ ఫలించలేదు.
ఆస్ట్రేలియా తరఫున టామ్ విక్హామ్ (2వ, 17వ ని.) రెండు గోల్స్ చేయగా, ఆతిథ్య జట్టుకు అరన్ జలెవ్స్కీ (30వ), జాకబ్ ఆండర్సన్ (40వ), జేక్ వీటన్ (54వ) గోల్స్ అందించారు.
భారత్ తరఫున హర్మన్ప్రీత్ (24వ, 60వ ని.) రెండు పెనాల్టీ కార్నర్లను గోల్గా మార్చగా, అమిత్ రోహిదాస్ (34వ), సుఖ్జీత్ సింగ్ (55వ) కూడా ప్రత్యర్థి గోల్ను సాధించారు.
తొలి రెండు టెస్టుల్లో 4-5, 4-7 తేడాతో ఓడిపోయిన భారత్ తర్వాతి మ్యాచ్లో 4-3 తేడాతో విజయం సాధించింది. నాలుగో గేమ్ను 1-5తో కోల్పోయింది.
ప్రారంభ రెండు త్రైమాసికాల్లో కార్యకలాపాలను నియంత్రించిన ఆస్ట్రేలియా ప్రదర్శనలో చాలా మెరుగ్గా ఉంది.
మరోవైపు భారత్ ఆచితూచి అడుగులు వేస్తూ ఆచితూచి వ్యవహరించింది.
రెండో నిమిషంలోనే విక్హామ్ సర్కిల్ పైనుంచి భీకర స్ట్రైక్తో గోల్ చేయడంతో ఆస్ట్రేలియా భారత్ను శిక్షించడంలో సమయం వృథా చేయలేదు.
ఆస్ట్రేలియా డిఫెన్స్పై ఒత్తిడి పెంచడంలో విఫలమైన భారతీయులు ప్రారంభ క్వార్టర్లో ఎటువంటి అవకాశాలను సృష్టించలేదు.
17వ నిమిషంలో ఆస్ట్రేలియా తమ ఆధిక్యాన్ని రెట్టింపు చేసి మళ్లీ విక్హమ్గా నిలిచింది. లాచ్లాన్ షార్ప్ మిడ్ఫీల్డ్లో బంతిని దొంగిలించాడు మరియు విక్హామ్కు సెట్ చేయడానికి కొంతమంది భారతీయ డిఫెండర్లను దాటాడు, అతను భారత సంరక్షకుడు PR శ్రీజేష్తో ఒకరిపై ఒకరు పరిస్థితి నుండి ఇంటికి చేరాడు.
24వ నిమిషంలో పెనాల్టీ కార్నర్ను హర్మన్ప్రీత్ గోల్గా మార్చడంతో భారత్ ఒక్కసారిగా వెనక్కి తగ్గింది.
ఆస్ట్రేలియా వెంటనే రెండు వరుస పెనాల్టీ కార్నర్లను సంపాదించింది, అయితే భారత రిజర్వ్ గోల్కీపర్ క్రిషన్ బహదూర్ పాఠక్ జెరెమీ హేవార్డ్ను తిరస్కరించడానికి మంచి సేవ్ చేశాడు.
అయితే ఆండర్సన్ను తిరస్కరించడానికి పాఠక్ డబుల్ సేవ్ చేసిన తర్వాత అరన్ జలేవ్స్కీ దగ్గరి నుండి గోల్ చేయడంతో కూకబుర్రస్ హాఫ్ టైమ్ నుండి వారి రెండు-గోల్ అడ్వాంటేజ్ సెకన్లను పునరుద్ధరించారు.
ఎండ్లు మారిన తర్వాత భారత్ అటాకింగ్కు దిగి మార్జిన్ను 3-2కి తగ్గించింది, అమిత్ రోహిదాస్ గట్టి కోణం నుండి శక్తివంతమైన షాట్తో స్కోర్ చేశాడు.
కొన్ని నిమిషాల తర్వాత, షార్ప్ను దూరంగా ఉంచడానికి శ్రీజేష్ తెలివిగా సేవ్ చేశాడు, ఆస్ట్రేలియా భారత డిఫెన్స్పై ఒత్తిడిని కొనసాగించింది.
40వ నిమిషంలో డేనియల్ బీల్ వేసిన బంతిని అండర్సన్ నెట్టివేయడంతో ఆస్ట్రేలియా ఆధిక్యాన్ని పెంచుకుంది.
కూకబుర్రస్ భారత బ్యాక్లైన్పై గట్టిగా ఒత్తిడి చేయడం కొనసాగించారు మరియు అలాంటి అవకాశం నుండి, వీటన్ ఇంటిని సమీప దూరం నుండి నెట్టివేసి ఆతిథ్య జట్టుకు అనుకూలంగా 5-2తో నిలిచింది.
తదుపరి కదలిక నుండి భారతీయులు వెంటనే స్పందించారు మరియు సుఖ్జీత్ చక్కటి జట్టు ప్రయత్నంలో నొక్కడానికి సరైన స్థలంలో ఉన్నట్లు కనుగొన్నారు.
ఆట చివరి నిమిషంలో, భారతదేశం పెనాల్టీ కార్నర్ను పొందింది మరియు హర్మన్ప్రీత్ అవకాశాన్ని కోల్పోయే మూడ్లో లేదు, మార్జిన్ను 4-5కి తగ్గించింది.
అయితే ఈక్వలైజర్కు ఇంకా సమయం మిగిలి లేనందున భారతీయులు నిర్వహించగలిగారు అంతే.
“మ్యూజిక్ నింజా. విశ్లేషకుడు. సాధారణ కాఫీ ప్రేమికుడు. ట్రావెల్ ఎవాంజెలిస్ట్. గర్వంగా అన్వేషకుడు.”